La cirugía de hernia es un procedimiento común, pero puede ser una fuente de ansiedad para muchas personas. Conocer el proceso puede ayudar a aliviar los temores y establecer expectativas realistas.

¿Qué es la cirugía de hernia?

La cirugía de hernia es un procedimiento médico que se realiza para reparar una hernia. Una hernia se produce cuando un órgano o tejido graso se comprime a través de un punto débil en un músculo o tejido conectivo circundante.

La cirugía consiste en devolver los tejidos desplazados a su lugar correspondiente. Si no se trata, una hernia puede provocar dolor y complicaciones graves. A menudo se recomienda la cirugía para prevenir estos posibles problemas.

Síntomas y diagnóstico de las hernias

Las hernias pueden ser difíciles de diagnosticar, ya que no siempre presentan síntomas evidentes. En algunos casos, un bulto notable puede ser el primer signo de una hernia. Este bulto suele hacerse más evidente al estar de pie, agacharse o toser.

Otros síntomas comunes incluyen molestias o dolor en la zona, especialmente al levantar objetos pesados. Algunas personas también pueden experimentar una sensación de llenura o pesadez en el abdomen.

El diagnóstico generalmente implica un examen físico realizado por un profesional de la salud. Es posible que le pidan que se ponga de pie, se agache o tosa mientras palpan para ver si hay un bulto.

En algunos casos, se pueden utilizar pruebas de diagnóstico por imagen como ecografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas para confirmar el diagnóstico. Estas pruebas proporcionan imágenes detalladas de las estructuras internas, lo que ayuda a identificar cualquier hernia.

¿Cómo se siente una hernia?

La sensación de una hernia puede variar según su tamaño y ubicación. Algunas personas pueden sentir un dolor agudo, mientras que otras experimentan un dolor sordo o una sensación de presión.

En muchos casos, la incomodidad o el dolor pueden empeorar al hacer un esfuerzo. Por ejemplo, levantar objetos pesados ​​o agacharse puede intensificar los síntomas.

Tipos de Hernias

Existen varios tipos de hernias, cada una con sus características únicas. Los tipos más comunes incluyen hernias inguinales, femorales, umbilicales y de hiato.

Las hernias inguinales se producen cuando parte del intestino o la grasa atraviesan un punto débil en la pared abdominal inferior. Mayo ClinicLos hombres tienen ocho veces más probabilidades de desarrollar una hernia inguinal que las mujeres.

Las hernias femorales son menos frecuentes y se producen cuando una parte del intestino o de la grasa sobresale hacia el canal por el que pasa la arteria femoral. Departamento de Cirugía de la UCSF, estas son 10 veces más frecuentes en mujeres que en hombres debido a la estructura ósea más ancha de la pelvis femenina.

Las hernias umbilicales ocurren cuando parte del intestino o la grasa atraviesa la pared abdominal cerca del ombligo. 

Las hernias hiatales se producen cuando la parte superior del estómago sobresale a través del diafragma hacia la cavidad torácica. Biblioteca Nacional de MedicinaAproximadamente entre el 55% y el 60% de las personas mayores de 50 años tienen una hernia de hiato.

Preparación para la cirugía de hernia

Antes de la cirugía de hernia, el médico le dará instrucciones específicas para garantizar el éxito del procedimiento. Estas suelen incluir el ayuno durante un período determinado antes de la cirugía.

También es posible que deba dejar de tomar determinados medicamentos, especialmente aquellos que pueden aumentar el riesgo de sangrado. Es fundamental que hable con su médico sobre todos los medicamentos, incluidos los de venta libre y los suplementos.

A continuación se presentan algunos pasos generales para prepararse para la cirugía de hernia:

  • Siga las instrucciones de su médico sobre el ayuno y el uso de medicamentos.
  • Haga arreglos para que alguien lo lleve a casa después de la cirugía.
  • Prepare su casa para su período de recuperación, por ejemplo, estableciendo un área de descanso cómoda.
  • Hable sobre cualquier inquietud o pregunta con su médico.

El procedimiento de cirugía de hernia

La cirugía de hernia tiene como objetivo reparar el tejido debilitado que causó la hernia. El procedimiento generalmente implica empujar el tejido que sobresale hacia su lugar y reforzar el área con puntos de sutura o una malla.

La cirugía se realiza habitualmente con anestesia general, pero en algunos casos se puede utilizar anestesia local o raquídea. La elección del tipo de anestesia depende del tipo de hernia, la salud general del paciente y la preferencia del cirujano.

La duración del procedimiento varía, pero generalmente dura entre una y dos horas. Después de la cirugía, los pacientes son trasladados a una sala de recuperación para un control minucioso mientras desaparece el efecto de la anestesia.

Cirugía abierta vs cirugía laparoscópica

Existen dos tipos principales de cirugía de hernia: cirugía abierta y cirugía laparoscópica. La cirugía abierta implica una única incisión grande, mientras que la cirugía laparoscópica utiliza varias incisiones pequeñas y una cámara para guiar el procedimiento.

La cirugía abierta puede requerir un período de recuperación más prolongado, pero puede ser una mejor opción para hernias grandes o complejas. Por otro lado, la cirugía laparoscópica suele producir menos dolor posoperatorio y una vuelta más rápida a las actividades normales.

Su cirujano le recomendará el mejor enfoque para usted según su situación específica, incluido el tipo y tamaño de su hernia, su salud general y sus preferencias personales.

Recuperación de la cirugía de hernia

La recuperación de una cirugía de hernia varía de persona a persona. Depende en gran medida del tipo de hernia, del abordaje quirúrgico utilizado y de la salud general del paciente.

Inmediatamente después de la cirugía, los pacientes pueden experimentar molestias y fatiga. Por lo general, se recetan analgésicos para controlar estos síntomas. También es común tener restricciones alimentarias durante algunos días después de la cirugía.

A continuación se presentan algunas pautas generales para la recuperación:

  • Descanse y evite actividades extenuantes durante los primeros días.
  • Aumente gradualmente la actividad física según lo tolere.
  • Siga las instrucciones de su cirujano con respecto al cuidado de la herida y el baño.
  • Asista a todas las citas de seguimiento e informe cualquier inquietud a su proveedor de atención médica.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de una cirugía de hernia?

El tiempo de recuperación de la cirugía de hernia puede variar. En el caso de hernias menores reparadas con cirugía laparoscópica, los pacientes pueden volver a realizar actividades livianas en una semana.

Sin embargo, en el caso de hernias más complejas o cirugías abiertas, la recuperación total puede llevar varias semanas. Su cirujano le proporcionará un cronograma de recuperación más personalizado en función de sus circunstancias específicas.

Riesgos y complicaciones de la cirugía de hernia

Como cualquier procedimiento quirúrgico, la cirugía de hernia conlleva ciertos riesgos, entre ellos, infección, sangrado y reacciones adversas a la anestesia.

Las posibles complicaciones específicas de la cirugía de hernia incluyen:

  • Recurrencia de la hernia
  • Dolor crónico
  • Daño a los órganos cercanos
  • Complicaciones de la malla (si se utiliza malla en la reparación)

Es importante hablar sobre estos riesgos con el cirujano antes de la cirugía. Comprender las posibles complicaciones puede ayudarle a tomar una decisión informada sobre el tratamiento. También es fundamental seguir todas las instrucciones de cuidados posoperatorios para minimizar estos riesgos.

La vida después de una cirugía de hernia: cuidados a largo plazo y prevención

Después de una cirugía de hernia, los cuidados a largo plazo son fundamentales para lograr una recuperación completa y prevenir la recurrencia. Esto implica mantener un estilo de vida saludable y seguir las instrucciones del cirujano.

Los aspectos clave de la atención a largo plazo y la prevención incluyen:

  • Actividad física regular: El ejercicio fortalece los músculos abdominales y ayuda a prevenir las hernias.
  • Dieta saludable: Mantener un peso saludable reduce la presión sobre la pared abdominal.
  • Evitar levantar objetos pesados: esto puede tensar el abdomen y potencialmente provocar que vuelva a aparecer una hernia.

La recuperación de cada paciente es única. Siempre consulte con su proveedor de atención médica antes de realizar cambios significativos en su estilo de vida después de la cirugía.

Descubra su camino hacia la recuperación

La cirugía de hernia es un procedimiento común que puede mejorar significativamente la calidad de vida del paciente. Reconocer los tipos, el procedimiento y el proceso de recuperación puede ayudar a establecer expectativas realistas y promover una recuperación más fluida.

Su proveedor de atención médica es su mejor fuente de información. No dude en hacer preguntas y buscar asesoramiento adaptado a su situación específica.

St. Mary's Physician Associates, ubicado en Enid, Oklahoma, está aquí para usted y sus seres queridos. Nos dedicamos a cuidar a los pacientes en todas las etapas de la vida. St. Mary's Physician Associates está compuesto por médicos de atención primaria y una variedad de especialistas. Para obtener más información sobre las hernias, visite nuestro Cirugía General .